第一百一十五章 (4)
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願意讓許繼跟這一幫子人摻和到一起的緣故了。
在杭州隔墻有耳,小夫妻說個話也難,坐在馬車上有丫鬟,也不方便說話。好不容易回到江寧,偏許繼又開始備考,大部分時間都住在官學。蓉娘才搬到陌生的地方,周圍的鄰居沒幾個人認識的,晚上許繼又時候又住校,寂寞的厲害。許繼偶爾回來,也是忙著讀書看書……
蓉娘一向能忍,她看得出丈夫還是關心她的,所以再委屈再寂寞都不曾說出來與許繼添亂:秋闈三年才一次啊!
這會兒,她聽到許繼說出這樣的話,忍了好久的眼淚一旦流下來,便再也聽不住了。許繼見她哭了,也慌了,他嘴裏亂七八糟地說著勸著:“你別哭啊蓉娘,我知道你這陣子不容易,以後我去上課,你就回來阿昭這邊玩好不好?”
蓉娘哭道:“我不是因為這個,不是……從老家回來以後,你就不怎麽跟我說話,你是嫌棄我哪裏做得不好麽?”
許繼手忙腳亂地給她擦眼淚:“我哪裏會嫌你不好,我是沒臉跟你說話,我那一家子……我。我都不知道該怎麽說才好了。我簡直覺得我是把你騙進家門的。你怕是長這麽大,都沒遇到過這樣子的人,我對不住你。”
蓉娘哭道:“你有什麽對不住我?又不是你想他們那樣的,可你不理我,躲著我,我才難過呢!”
“我沒想不理你,我就是不知道怎麽說才好……想著還是好好考試,考上個舉人,好歹讓你在你二姐面前揚眉吐氣。”
蓉娘本來在哭著,聽到這裏忍不住破涕為笑:“我跟她比什麽,本來想要的東西就不一樣啊!只要你好好對我,你上進讀書,我有什麽不高興的?你便是今年考不上,過幾年還可以再考,便是我二叔,當日考中舉人的時候也比你現在大一歲呢啊!你當我是什麽人,非逼著你一次就考中才成。”
許繼連連點頭:“我知道錯了,我知道錯了……我,我這不是已經是第二次了麽!”
許繼對這次考試的重視程度顯然比三年前高得多,三年前他才十六歲,還是個無憂無慮的少年,那次考試對她來說更像一次實驗性的摸底兒。而如今,許繼已經十九歲了,而且已經成親了,這個歲數在這個年代本就是需要開始頂門立戶的年紀,更何況他現在身上還有了家庭的擔子。
上次考完試,他可以說說笑笑地混著,甚至成績都是別人去看的,可這次就不一樣了,考試之後的好幾天,他都處於一種坐立不安的狀態,看不進去書,也沒心思出去玩兒。家裏人雖然勸說了他,他也知道這樣子緊張是沒用的,可就是放不下心來。最後還是連瑜跑過來,拽著他要帶他出去玩,他推辭不過只好出去,才出了院門便被迎面走來的秦昭給叫住:“無瑕哥哥,你要是敢把三哥往那些亂七八糟的地方帶,惹了三姐姐傷心,我可不要理你了!”
連瑜頓時大笑:“好好好,知道了,保證不帶他去不該去的地方!”
連瑜雖然風流,不過從來都知道分寸,如今許繼成親了,娶的還是秦家的女孩子,他當然不會帶許繼去亂七八糟的地方。他們去的是一個家境殷實的舉人開的詩會,許繼大小也算個才子,去這種場合並沒有什麽不適應的,他到場一看,哎呀,好多都是今年的考生,一個一個全都一幅睡眠不足的樣子,連瑜捅捅許繼:“你看你看,你現在就是這樣的形象!一點精神都沒有,你整日胡思亂想,搞的跟癆病鬼似的,咳咳,夜裏可還有精神與媳婦耍鬧?”
許繼頓時紅了臉:“我哪裏沒精神?”
連瑜哼了一聲:“是麽?我看你整天唉聲嘆氣,會有興致?”
許繼被他氣的夠嗆:“你也正經點!這種閨房之樂也好意思拿出來與別人說。”
連瑜哼了一聲:“我是看你是讀書讀傻了,夫妻之間不就那點事兒?我不說,它就不存在了?你整天提心吊膽的,自己精神不好,搞得大家也都緊張兮兮的,你不為自己想,也該為你祖父,你老婆想想……”
許繼嘆道:“我還不就是想著要是考上了,好讓爺爺跟蓉娘開心麽……”
連瑜搖頭:“錯了,你對他們好,他們才最開心!”
許繼點點頭:“是啊,我其實也知道的,前兒因為這個,蓉娘還跟我哭了一場……我都知道,就是忍不住擔心。”
連瑜想了想:“秦叔叔不是說你答的不錯麽?”
許繼嘆氣:“我是憑印象默寫出來的,記得並不算清楚,默寫的時候只怕一不小心就又潤色了一下,只怕寫的要比考試的時候好。”
連瑜笑道:“好也是有限的,大體上還是你考試寫的那些東西……”
兩個人正閑聊著,已經有認識的人喊了他們:“無瑕,三郎,你們兩個不過來玩,躲在那兒嘀咕什麽?來來來,許三郎,先敬你一杯酒,祝你這次能夠金榜題名!”
被連瑜拽出去玩了兩次,許繼那個緊張勁兒總算緩過來一些,也有心情讀書,跟蓉娘開玩笑了。他跟蓉娘前幾天認真地把話說開了,總算不像前陣子那樣雖然相處的聽和睦,卻總想隔了一層紗一般。這會兒他心情不那麽緊張了,那愛開玩笑的俏皮性子也跑回來了,閑著沒事兒便要逗逗蓉娘開心。蓉娘見許繼有心哄她開心,自然也是高興地,反過來對許繼越發的好。蓉娘文化水平相當高的,才女的名號不是白說的,她能做的絕對比紅袖添香的層次高多了,不是每個上過學的女孩子都有本事跟秀才丈夫連句子不落下風的。水平相當,共同語言也就更多了,兩個人成親快半年了,這會兒才真正找到新婚夫婦蜜裏調油的感覺。
時間一眨眼便進入九月,放榜的那天,許繼緊張兮兮地要親自去看,被許先生扣下:“那麽多人往榜底下擠,沒得一身臭汗,你老老實實呆在家裏,我讓張成去給你看成績!”
許繼雖然十分想去,卻架不住爺爺跟妻子都不許他去擠:開什麽玩笑,各家都派去了五大三粗的下人往跟前湊,你一個白斬雞湊什麽熱鬧?讓家裏最壯的下人張成去擠就是最合適的辦法了好麽。
張成果然戰鬥力超群,放榜的時間過了還沒兩刻鐘便沖了回來:“中了,中了,第第第,第倒數第二十二名的舉人!”
蓉娘先是緊張,聽到中了激動地站了起來,然後聽到最後那句倒數地二十二名的舉人,什麽淑女形象都不顧了,捂著肚子笑了起來:“倒數第二十二名……”
許繼目瞪口呆地看著平日裏十分淑女的妻子毫無形象地捧腹大笑,哭笑不得地看看張成:“中了?”
張成猛點頭,許繼又問:“正著數第幾名?”
張成叫道:“前頭那麽多張紙,我哪裏數的過來啊,所以直接從後面開始數的!”
這下許先生也繃不住了,笑罵道:“前頭難道沒寫名次?”
張成道:“寫了,字太小看不清,就後頭的名字個大,一眼就能看到。”
蓉娘這會兒已經笑夠了,拿了個一兩重的小銀錠子遞給張成:“來,你也沾個喜氣!”
張成喜氣洋洋地說:“謝三姑娘賞!那啥,我想先退下了,老爺那邊還不知道呢,我得去報喜,若讓官府的報喜的人搶了先,我就拿不到彩頭了。”
一家三口本就開心,聞言更是笑得東倒西歪,許先生擺手道:“快去快去,大人那邊的賞肯定更大!”
125、
張成前腳跑去秦節那裏拿到了五兩彩頭,後腳官府報喜的人就到了,府裏一下子比便熱鬧了,許繼也算是家裏的女婿,考中了舉人自然要好好慶賀,秦節給官府報喜的人拿了十兩銀子讓他們自己分,轉回頭便讓人去外頭酒樓訂了好幾桌席面:今日大喜,大家一起慶賀,廚房的人也不要做飯了!都吃現成的。
連瑜不多時便跑了回來,他昨晚本就沒回在別處的宅子,所以過來的挺快,一見面就送了許繼一個大擁抱:“恭喜恭喜,禮金拿來!”,許繼囧死:“你來得晚了,沒有報喜錢!”
早就聞訊趕來的秦昭更是十分鄙視:“你這麽個大財主也好意思問三哥要禮金!”
連瑜斜眼道:“你沒錢麽?別告訴我你沒問你三姐姐要禮錢!”
蓉娘也少有的開口了:“她自然是要了的,我剛才給了她五個大錢兒,不然也給連解元包五個?”
眾人紛紛笑了起來,說話間秦大夫人也從後院過來,笑著向許先生賀喜,許先生拱手:“同喜同喜!”秦大夫人心中又是開心又是酸澀:自己看大的侄女兒嫁的侄女婿有出息是件大喜事兒,可一想到當日許繼一開始是像婉娘提親的,便又覺得懊惱的夠嗆:當日若勸了婉娘嫁許繼,她現在不也是舉人娘子了?轉念一想,自己的女婿也算不錯,除了風流沒什麽毛病了……唉,還得讓婉娘多攏住女婿的心,好歹要先生出個兒子再說!
眾人紛紛坐定,秦節自然要勉勵許繼幾句,內容當然無非就是要他不驕不躁繼續好好讀書之類的可是說著說著他自己也笑了:“算了算了,大喜的日子便不說這些了!一會兒席面送過來,讓他們打了好酒來,大家好好樂呵樂呵!”
說話間甄友謙也帶了婉娘回來,這兩口子長得好,又穿的華麗,一進來,眾人皆感覺屋裏的光線都亮了不少。夫妻二人先向秦大夫人,秦節分別行禮,然後又跟許先生行禮,最後轉向許繼蓉娘夫婦,向他們道賀。
甄友謙一向豪爽的很,一張口各種賀喜的話就亂七八糟地滔滔而至,聲稱當日一件許繼便知道他定然前途無量,又說他人中赤兔馬中呂布,了不起的很,直誇的眾人都忍不住笑了起來,唯有婉娘大感面上無光,原本明媚的臉色不由得陰了下來。
在場的都是人精兒,誰又會因為甄友謙說話粗俗而給他難看,連瑜當即便湊過來笑道:“你前日還誇我是呂布呢,怎麽一扭頭便把這些詞兒全送給三郎了?”
甄友謙笑道:“從來只聽新人笑,哪裏聞得舊人哭……你這個老舉人,哪裏不得上人家的新舉人?”他說的風趣,便是一向龜毛的穆維也忍不住笑了,脾氣好的秦節更是連連搖頭:“你這甄大,可真是能胡說八道!這詞兒哪裏是這麽用的,有辱斯文,有辱斯文!”說著忍不住笑了起來:“無瑕也有被人嫌棄的時候,哈哈哈!”
甄友謙從小不愛讀書,也知道自己沒文化,只要對方沒惡意,他才不在乎被人笑,笑嘻嘻地帶了婉娘入座,發覺手上拽的玉手有些僵,扭臉看婉娘臉色發黑,沖她嘿嘿一笑,婉娘的臉色頓時更黑了,心裏氣苦的要死:老天啊,連蓉娘都嫁了個舉人,我怎麽就跟了這麽個丟人現眼的貨!
說話間酒樓的席面送到,因家中人口漸多,又不比過去幾個女孩子年紀尚幼,吃飯的時候便按照規矩男女分席而坐。
為了自在些,大家索性徹底分開,男人們在大廳喝酒,女人們則去了小花廳聚會,
秦節訂的酒席很是講究,女人這邊並不是跟男人那邊一模一樣的整桌席面,而是每個人一個食盒,各自分開小榻坐。打開食盒一看,裏頭是精精致致的拼牌擺碟,盒子的保溫效果很不錯,下層裏的熱菜還冒著熱氣呢!丫鬟們幫忙把食盒裏的東西擺到各自的小案子上,又去溫了低度的黃酒,秦大夫人隨便說了幾句話,便正式開席了。
秦昭是十分為蓉娘跟許繼開心的,幾個堂姐裏頭,蓉娘與她最要好;許繼那邊更不用說,青梅竹馬的情分,除去曾經有段時間那莫名的情愫之後,剩下的也只有相當深厚的兄妹之情了。秦昭這陣子眼見他們兩個感情逐漸好起來,如今許繼又考上了舉人,十分的開心,一開席便忍不住舉起酒杯酒搖搖地沖著蓉娘敬酒。
蓉娘心情十分愉快,痛痛快快地端了酒杯喝了,這才笑道:“哎呀,上當了,你早就恭喜過了,還騙了我五個大錢出去!”
秦昭哈哈大笑:“這麽大喜的事兒,便是再恭喜十次八次也不多啊!大錢拿來,多多益善!”
婉娘忍不住嗤笑道:“昭妹妹是捐的起書樓的財主,卻要這幾個錢來做什麽?”
秦昭哈哈一笑:“我那點錢算什麽?比不得二姐夫是專門做大買賣,那才是日進鬥金呢!”
婉娘本就不痛快,一聽此言頓時臉色難看:“你這話什麽意思?”
秦昭莫明其妙,雖搞不懂到底哪裏又讓婉娘不痛快了,但蓉娘大喜的日子總不好吵架,便笑道:“二姐夫本就做得大生意嘛!要不是二姐夫這般能幹,二姐姐怎麽就選中他做夫婿呢?”
花花轎子眾人擡,婉娘原本不太高興,被秦昭這麽一說,原本那點兒怒氣散了不少,便也笑吟吟地舉起杯子像蓉娘賀喜。蓉娘心裏也明白婉娘的不痛快從何而來,見她緩過來了,便只當不知道她鬧脾氣的事兒,笑吟吟地舉了酒杯把酒喝下去。
秦大夫人剛才心裏真捏了一把汗,真怕玩婉娘忍不住鬧起來,好歹總算恢覆了正常,她暗暗松了口氣,心裏卻依舊鬧心的厲害:婉娘出嫁以後,這脾氣真的是一天大過一天,這麽下去怎麽了得啊?可是任她愁死,一時半會兒也想不出什麽辦法來:婉娘的脾氣早就成型了,她說那一句半句壓根不頂用!
考中舉人,許三算是正式跨入了“士”這個階層,過去秀才不過是是預備役罷了!成績出來第二日,小夫妻便回了自己的小宅子,這邊一進門,那邊鄰居們紛紛過來恭喜,又有人拿了田地鋪子前來投掛,許三頓時囧了:我戶口不在這裏,親戚不在這裏,以後搬家了哪裏可能再跑回來照管這裏的事兒?舉人一共才能免那麽幾畝地的稅,自己正經一畝地還沒買呢,就別折騰別的了。
好言好語地送走前來投掛的人,家裏還有一屋子的鄰居要招待,許繼焦頭爛額地跑到客廳一看,客人們一個個喜笑顏開,與蓉娘說說笑笑,這個誇許繼是青年俊才,那個又說過去竟不知道舉人娘子是這般平易近人的,早知道如此,早該走動走動。一屋子的人熱鬧的厲害,便是一個人說一句話,也足夠讓人手忙腳亂亂了,偏蓉娘大大方方的,顧得了這個,也沒冷落了那個。一波一波的客人來來往往,從早上一直折騰到天擦黑,許繼只覺得頭都炸了,看蓉娘額頭上都冒了細細的汗來,便走到她跟前拉了她的手道:“辛苦良人了。”蓉娘確實蠻累的,可心情好極了,當下便道:“有什麽辛苦的,難道比得上良人日日寒窗苦讀?”
夫妻兩個相視而笑,無論有多辛苦,如今都覺得值了。
秋闈的次年便有春闈,許繼是準備參加次年的春闈的,雖然幾乎沒什麽希望,但是去踩踩點適應一下情況還是很有必要的,,所以參加了鹿鳴宴後便重又閉門謝客,開始了新一輪學習時間。
此時已經是秋天,離明年的春闈沒多久了,別說許繼這個新晉舉人,便是連瑜這個前任解元也絲毫不敢懈怠,每天來回於自己的房子,秦府,還有官學這三點之間,連鋪子都沒空去了,家裏放著兩個美人也沒時間哄,只讓她們自己玩去。倒是秦昭騰出手來,一有時間便往鋪子裏去看情況:平板玻璃的產量稍微提高了一點,不過比起需求量來還是十分不夠的。每每有客人因為搶貨而恨不得大打出手,買得起玻璃做窗戶的都不是一般人,掌櫃被弄得焦頭爛額。秦昭時常去店裏轉轉,讓這種情況得到了一定的緩解:最起碼,有知府千金在這裏,沒人有膽子逼著掌櫃的把庫房裏給別人發的貨先送給他用。
秦昭來回走了幾次,勝男自立女戶,搬出去買了宅子的事兒便傳進了她的耳朵,原本她挺開心的,接過一扭頭便聽到風言風語,說這丫鬟一步登天,脫了奴籍,立了女戶,然後成了連解元的外室!秦昭原本不大信,結果沒幾日在鋪子裏碰到了婦人打扮的勝男,心下了然,心裏一面罵連瑜實在是風流的太過分,一面又很是覺得失望:連瑜給厲招娣起名勝男,就是希望她比男人做的還好,勝男確實很能幹,整天在外頭跑來跑去練習生意上的事情,比男人也不差,秦昭蠻佩服她的,誰知道兜兜轉轉,她卻做了一個見不得光的外室。
秦昭深知連瑜的脾氣,他雖然風流,但卻不做那勉強人的事兒。麗蘇長得比勝男漂亮多了,可連瑜哪裏與她有過半分暧昧,前陣子還跟冰人打聽,想給麗蘇找個好人家呢!他這個人很重感情不過,在女人上頭也不是誰都要拖上床的:說句難聽的,連瑜風流,但是他寧可去專門風流的地方風流啊!他才不會主動勾搭身邊的丫鬟什麽的呢?
秦昭越想越不舒服,這麽能幹的勝男,怎麽就這麽想不開,馮先生連知府夫人都不稀罕做呢,她怎麽就能巴巴地去當個外室?明知道連瑜不可能娶她還攪和進來,這世上的男人死光了不成?
126、
秦昭心裏憋悶,忍不住回了家就跟馮先生吐槽:“我過去是很佩服她的,一個女孩子,這般能幹,那會兒我還開玩笑呢,說她這般能幹,做個大戶人家的大奶奶也不成問題!她怎麽就,怎麽就跑去給連瑜做外室去了?就算別人叫她一聲奶奶又如何?又不是商戶人家,無瑕哥哥是要當官的人,她這個兩頭大哪裏這麽容易做的?”
馮先生搖搖扇子,笑道:“這有什麽奇怪的,戲文上還有千金小姐見了男人一面,便跳墻跑出去跟人家私奔的呢,難道她們就不懂奔則為妾的道理?”
秦昭嘟著嘴道:“可勝男又不是那等大門不出二門不邁,沒見識的女人;她當初被賣的時候,有人想買她回去做妾,她不樂意,寧可讓父母賣她做丫鬟……可現在又跑去做外室,怎麽見識廣了,反而沒出息了呢?”
馮先生笑了笑:“見的越多,心裏便越想得清楚唄!畢竟是被賣過的,想要嫁個好人家怕是很難了,她見識廣,哪裏看得上一般人家?”
秦昭兀自嘟囔:“那幹脆不招個女婿啊!”
馮先生搖搖頭:“說得容易,哪有這麽輕松的?肯去給人做上門女婿的,有幾個正經人?她又見過了連無暇這般的人物,心氣越發的高,會這麽做並不稀罕。”
秦昭心裏對這個心氣高的說法很不以為然,真的心氣兒高,又怎麽會甘於做個外室?這難道是什麽光彩事兒麽?又不是窮的揭不開鍋了。不得不承認馮先生心胸開闊,不隨便說人不是。
時間飛快,轉眼便已經是十一月了,秦昭正在跟馮先生上課,卻聽外頭有喧嘩的聲音,秦昭皺皺眉,把筷子放下,正要讓人去問問怎麽了,一個小丫鬟直沖沖地跑進來:“姑娘,方才前頭來了一位欽差,要大人焚香擺案接聖旨呢!”
秦昭頓時一楞:“聖旨?”她心中不禁有些慌亂,擡眼朝馮先生看去。馮先生微微一笑:“既然特地讓焚香拜案,想來不是壞事兒。”
秦昭一向,果然是這個理兒,自己是關心則亂了。便按下心頭的念頭,乖乖地繼續彈琴等待。
又過了有一刻鐘的時間,秦節身邊的桃實跑了過來,一臉的喜笑顏開,秦昭不等她挨個行禮就急忙叫住:“別弄那些有的沒的了,到底什麽事兒?”
桃實笑道:“是大好事兒!,聖上招老爺明年回京呢!”
秦昭忙問:“任何職?”
桃實臉上的笑容越發地大了:“正四品戶部侍郎!”
秦昭大吃已經,猛地站了起來:“怎麽會?”回京的話應該是降職使用的啊!一回就直接進了戶部這種地方,而且正四品的侍郎(註1)這不科學啊?
秦家的女人們,也只有秦昭稍微懂一點官場上的事兒,其他的人,便是馮先生,對這些事情也是不清楚的:這年代咨詢不發達,家裏若沒有個當官的,哪裏懂這些事情去?馮先生別的東西厲害,官場上這些東西完全不通。秦大夫人等人就更不好說了,她得到消息之後,哪裏會去想其中的關竅,先是開心小叔子升官了,那就要進京了,可以看到大女兒了!一轉念卻又想起小女兒,心情煩躁的厲害。
晚上的時候,秦昭才有機會問秦節具體事情,這才知道朝中已經變天了,洪相被彈劾了八十多條罪狀,其中光是他家族人吞沒的良田便有上千畝,最糟糕的是,他在戶部任職的時候有大量的開支沒有到位,被人告了他侵吞國庫財產……到這位置上,當了幾十年的官,誰不是一身的窟窿?關鍵是看皇帝想不想管,而很顯然,皇帝想管了,讓人調查他,結果人還沒等過去,洪相便拿了腰帶把自己吊死在房梁上。
洪相一倒臺,他那一脈都遭了秧,拔了蘿蔔帶出泥,朝中一下倒了一大批人;這邊掐倒了洪相,那邊皇帝又批準了孔相的告老還鄉的申請,人走茶涼,又是一茬換血。
可是想要換血哪裏那麽容易?京裏的位置都是一個蘿蔔一個坑,雖然有不少散官虎視眈眈地盯著騰出來的位置,可是很顯然,今上可不是那麽好糊弄的,不會讓一群沒任過實際職務的家夥來摻和到朝堂大事裏頭。於是一道道聖旨下去,從地方上掉了大批官員回來填補空缺——這其中就包括秦節。
秦節對這個消息並不意外,即使沒有這道聖旨,他這一任任期結束後十有*也是會回開封的。不過戶部侍郎這個位置確實有些出乎意料,他原本確實也想活動活動,想要在回開封後盡量保持現在的品級——四品跟五品是分水嶺,四品往上就屬於高官的範疇了,這是職業生涯中相對不太容易邁過的一條坎,如果可能,秦節並不想再重來一遍。
而現在,秦節完全不需要為這件事兒煩惱了。正四品的戶部侍郎,就這麽忽巴拉地落到了他的頭上,這當然是一件大喜事兒了。
只是天上掉下來的餡餅不是這麽容易吃的!為什麽調秦節入京?還不是因為他一直都在經濟發達的地區任職,在錢糧管理上相當有經驗麽?朝廷動蕩,前任戶部尚書中風,具體病有多嚴重誰也不知道,反正他是直接遞了辭職信告老還鄉。前任戶部左侍郎做了尚書,空出來的位置便給了秦節。秦節多年沒有回開封,對開封情況只能說知道個泛泛,想要坐穩甚至更進一步,並不是容易的事兒。
當然,這些都不是秦昭該擔心的,她擔心也幫不上忙,這會兒,她要做的就是去看望吳王妃:這陣子比較忙,有一個多月沒去看吳王妃了,如今聖旨到了,只要接替秦節的下一任知府一道,他們一家便要進京了。這時候再不來看望看望吳王妃,以後想見可就難了!
秦昭不喜歡吳王府,但是對吳王妃還是挺喜歡的,兩家自從私下談妥了親事,吳王妃對秦昭就越發的親切,秦昭每每看到她,總有一種看到了自己亡母的錯覺:她身邊雖然也有幾個女性長輩,可都是些奇奇怪怪的人,比如馮先生那樣的大齡未婚女青年,比如芳姐那樣膽子比兔子還小隨時需要秦昭哄著的老小孩兒,秦大夫人更不要說了:打死秦昭,也沒法把這個古板伯母跟自己那個印象裏十分端莊美麗的娘親聯系到一起。
吳王妃在某種程度上填補了秦昭對某類年長女性的依賴上的空白,她是典型的大家閨秀出身,如今做的是當家主母,起碼在經歷上跟秦昭的媽很像——好吧,從某個方面來說,她比秦昭的媽倒黴多了,丈夫實在不靠譜。不過反過來呢,秦昭的母親一輩子過的順風順水,卻偏偏身體不好,年紀輕輕就懷著對丈夫孩子的無盡牽掛香消玉殞……這麽一想,到底誰更幸運誰更不幸還真不好說。
秦昭去吳王妃那裏做客,自然是要事先遞帖子的,接到吳王妃次日有空的回話,秦昭便讓人去庫房找了幾匹好料子做禮物:若是別人家長輩,相送個值錢東西,去玻璃坊拿就行了,問題是楊艷輝也在玻璃坊有股子,吳王妃那裏壓根不缺玻璃制品,她只能另想辦法,
當然,玻璃物件還是得帶幾樣的,吳王妃身邊常有幾個年幼的縣主陪著,準備點小禮物給她們絕對沒錯兒。
收拾好禮物,秦昭跑去跟許先生還有馮先生請假,第二天一大早,便出了門。
馬車不來到了吳王府,吳王府的下人認識秦家的車,趕緊指引著車夫把車從側門拉進去。秦昭下了車,只見吳王妃的身邊的侍女已經等在了儀門前。
秦昭跟著侍女進了儀門,不多時來到吳王妃住的院子。那侍女一路把秦昭引到了側面的起居室,秦昭進門一看,吳王妃獨自靠在塌上,丫鬟正在給她捶腿,平日裏經常跟在身邊的幾位年幼的縣主都不在。
吳王妃一見秦昭過來,臉上便露出笑來,不等秦昭行禮,便沖她喊道:“阿昭來了?快到我身邊來。”
秦昭緊走進步,走到吳王妃身邊,吳王妃拉她在塌邊坐下,笑吟吟地說:“阿昭又長高了。”
秦昭見吳王妃兩邊額角上各貼了一個圓圓的膏藥,便問她:“王妃身上不舒坦?可請過大夫看了?”
吳王妃笑道:“沒什麽事兒,不過是昨晚沒睡好,有點頭疼罷了!”
秦昭見吳王妃果然眼眶微微發烏,明顯是沒睡好的樣子,便有些不好意思:“早知道您昨晚沒睡好,我就不過來吵您了,好讓您補個覺。”
吳王妃笑著搖搖頭:“你過不過來,我都睡不著,習慣了午後睡那麽一小覺兒,別的點兒,讓我睡也睡不著的。”
秦昭見吳王妃精神還不錯,也就放下心,又寒暄了幾句,便提起父親要回開封的事兒,吳王妃聽了笑道:“我昨天就得到消息了,這是好事兒,這麽一來,我的心是徹底放到肚子裏去了!”
吳王妃說著,沖侍女擺擺手,侍女們魚貫而出,她接著便笑道:“之前還真怕萬一你父親調到別處去,舍不得你嫁到開封去,要是他不肯認這門婚事,那可就麻煩了!”
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在杭州隔墻有耳,小夫妻說個話也難,坐在馬車上有丫鬟,也不方便說話。好不容易回到江寧,偏許繼又開始備考,大部分時間都住在官學。蓉娘才搬到陌生的地方,周圍的鄰居沒幾個人認識的,晚上許繼又時候又住校,寂寞的厲害。許繼偶爾回來,也是忙著讀書看書……
蓉娘一向能忍,她看得出丈夫還是關心她的,所以再委屈再寂寞都不曾說出來與許繼添亂:秋闈三年才一次啊!
這會兒,她聽到許繼說出這樣的話,忍了好久的眼淚一旦流下來,便再也聽不住了。許繼見她哭了,也慌了,他嘴裏亂七八糟地說著勸著:“你別哭啊蓉娘,我知道你這陣子不容易,以後我去上課,你就回來阿昭這邊玩好不好?”
蓉娘哭道:“我不是因為這個,不是……從老家回來以後,你就不怎麽跟我說話,你是嫌棄我哪裏做得不好麽?”
許繼手忙腳亂地給她擦眼淚:“我哪裏會嫌你不好,我是沒臉跟你說話,我那一家子……我。我都不知道該怎麽說才好了。我簡直覺得我是把你騙進家門的。你怕是長這麽大,都沒遇到過這樣子的人,我對不住你。”
蓉娘哭道:“你有什麽對不住我?又不是你想他們那樣的,可你不理我,躲著我,我才難過呢!”
“我沒想不理你,我就是不知道怎麽說才好……想著還是好好考試,考上個舉人,好歹讓你在你二姐面前揚眉吐氣。”
蓉娘本來在哭著,聽到這裏忍不住破涕為笑:“我跟她比什麽,本來想要的東西就不一樣啊!只要你好好對我,你上進讀書,我有什麽不高興的?你便是今年考不上,過幾年還可以再考,便是我二叔,當日考中舉人的時候也比你現在大一歲呢啊!你當我是什麽人,非逼著你一次就考中才成。”
許繼連連點頭:“我知道錯了,我知道錯了……我,我這不是已經是第二次了麽!”
許繼對這次考試的重視程度顯然比三年前高得多,三年前他才十六歲,還是個無憂無慮的少年,那次考試對她來說更像一次實驗性的摸底兒。而如今,許繼已經十九歲了,而且已經成親了,這個歲數在這個年代本就是需要開始頂門立戶的年紀,更何況他現在身上還有了家庭的擔子。
上次考完試,他可以說說笑笑地混著,甚至成績都是別人去看的,可這次就不一樣了,考試之後的好幾天,他都處於一種坐立不安的狀態,看不進去書,也沒心思出去玩兒。家裏人雖然勸說了他,他也知道這樣子緊張是沒用的,可就是放不下心來。最後還是連瑜跑過來,拽著他要帶他出去玩,他推辭不過只好出去,才出了院門便被迎面走來的秦昭給叫住:“無瑕哥哥,你要是敢把三哥往那些亂七八糟的地方帶,惹了三姐姐傷心,我可不要理你了!”
連瑜頓時大笑:“好好好,知道了,保證不帶他去不該去的地方!”
連瑜雖然風流,不過從來都知道分寸,如今許繼成親了,娶的還是秦家的女孩子,他當然不會帶許繼去亂七八糟的地方。他們去的是一個家境殷實的舉人開的詩會,許繼大小也算個才子,去這種場合並沒有什麽不適應的,他到場一看,哎呀,好多都是今年的考生,一個一個全都一幅睡眠不足的樣子,連瑜捅捅許繼:“你看你看,你現在就是這樣的形象!一點精神都沒有,你整日胡思亂想,搞的跟癆病鬼似的,咳咳,夜裏可還有精神與媳婦耍鬧?”
許繼頓時紅了臉:“我哪裏沒精神?”
連瑜哼了一聲:“是麽?我看你整天唉聲嘆氣,會有興致?”
許繼被他氣的夠嗆:“你也正經點!這種閨房之樂也好意思拿出來與別人說。”
連瑜哼了一聲:“我是看你是讀書讀傻了,夫妻之間不就那點事兒?我不說,它就不存在了?你整天提心吊膽的,自己精神不好,搞得大家也都緊張兮兮的,你不為自己想,也該為你祖父,你老婆想想……”
許繼嘆道:“我還不就是想著要是考上了,好讓爺爺跟蓉娘開心麽……”
連瑜搖頭:“錯了,你對他們好,他們才最開心!”
許繼點點頭:“是啊,我其實也知道的,前兒因為這個,蓉娘還跟我哭了一場……我都知道,就是忍不住擔心。”
連瑜想了想:“秦叔叔不是說你答的不錯麽?”
許繼嘆氣:“我是憑印象默寫出來的,記得並不算清楚,默寫的時候只怕一不小心就又潤色了一下,只怕寫的要比考試的時候好。”
連瑜笑道:“好也是有限的,大體上還是你考試寫的那些東西……”
兩個人正閑聊著,已經有認識的人喊了他們:“無瑕,三郎,你們兩個不過來玩,躲在那兒嘀咕什麽?來來來,許三郎,先敬你一杯酒,祝你這次能夠金榜題名!”
被連瑜拽出去玩了兩次,許繼那個緊張勁兒總算緩過來一些,也有心情讀書,跟蓉娘開玩笑了。他跟蓉娘前幾天認真地把話說開了,總算不像前陣子那樣雖然相處的聽和睦,卻總想隔了一層紗一般。這會兒他心情不那麽緊張了,那愛開玩笑的俏皮性子也跑回來了,閑著沒事兒便要逗逗蓉娘開心。蓉娘見許繼有心哄她開心,自然也是高興地,反過來對許繼越發的好。蓉娘文化水平相當高的,才女的名號不是白說的,她能做的絕對比紅袖添香的層次高多了,不是每個上過學的女孩子都有本事跟秀才丈夫連句子不落下風的。水平相當,共同語言也就更多了,兩個人成親快半年了,這會兒才真正找到新婚夫婦蜜裏調油的感覺。
時間一眨眼便進入九月,放榜的那天,許繼緊張兮兮地要親自去看,被許先生扣下:“那麽多人往榜底下擠,沒得一身臭汗,你老老實實呆在家裏,我讓張成去給你看成績!”
許繼雖然十分想去,卻架不住爺爺跟妻子都不許他去擠:開什麽玩笑,各家都派去了五大三粗的下人往跟前湊,你一個白斬雞湊什麽熱鬧?讓家裏最壯的下人張成去擠就是最合適的辦法了好麽。
張成果然戰鬥力超群,放榜的時間過了還沒兩刻鐘便沖了回來:“中了,中了,第第第,第倒數第二十二名的舉人!”
蓉娘先是緊張,聽到中了激動地站了起來,然後聽到最後那句倒數地二十二名的舉人,什麽淑女形象都不顧了,捂著肚子笑了起來:“倒數第二十二名……”
許繼目瞪口呆地看著平日裏十分淑女的妻子毫無形象地捧腹大笑,哭笑不得地看看張成:“中了?”
張成猛點頭,許繼又問:“正著數第幾名?”
張成叫道:“前頭那麽多張紙,我哪裏數的過來啊,所以直接從後面開始數的!”
這下許先生也繃不住了,笑罵道:“前頭難道沒寫名次?”
張成道:“寫了,字太小看不清,就後頭的名字個大,一眼就能看到。”
蓉娘這會兒已經笑夠了,拿了個一兩重的小銀錠子遞給張成:“來,你也沾個喜氣!”
張成喜氣洋洋地說:“謝三姑娘賞!那啥,我想先退下了,老爺那邊還不知道呢,我得去報喜,若讓官府的報喜的人搶了先,我就拿不到彩頭了。”
一家三口本就開心,聞言更是笑得東倒西歪,許先生擺手道:“快去快去,大人那邊的賞肯定更大!”
125、
張成前腳跑去秦節那裏拿到了五兩彩頭,後腳官府報喜的人就到了,府裏一下子比便熱鬧了,許繼也算是家裏的女婿,考中了舉人自然要好好慶賀,秦節給官府報喜的人拿了十兩銀子讓他們自己分,轉回頭便讓人去外頭酒樓訂了好幾桌席面:今日大喜,大家一起慶賀,廚房的人也不要做飯了!都吃現成的。
連瑜不多時便跑了回來,他昨晚本就沒回在別處的宅子,所以過來的挺快,一見面就送了許繼一個大擁抱:“恭喜恭喜,禮金拿來!”,許繼囧死:“你來得晚了,沒有報喜錢!”
早就聞訊趕來的秦昭更是十分鄙視:“你這麽個大財主也好意思問三哥要禮金!”
連瑜斜眼道:“你沒錢麽?別告訴我你沒問你三姐姐要禮錢!”
蓉娘也少有的開口了:“她自然是要了的,我剛才給了她五個大錢兒,不然也給連解元包五個?”
眾人紛紛笑了起來,說話間秦大夫人也從後院過來,笑著向許先生賀喜,許先生拱手:“同喜同喜!”秦大夫人心中又是開心又是酸澀:自己看大的侄女兒嫁的侄女婿有出息是件大喜事兒,可一想到當日許繼一開始是像婉娘提親的,便又覺得懊惱的夠嗆:當日若勸了婉娘嫁許繼,她現在不也是舉人娘子了?轉念一想,自己的女婿也算不錯,除了風流沒什麽毛病了……唉,還得讓婉娘多攏住女婿的心,好歹要先生出個兒子再說!
眾人紛紛坐定,秦節自然要勉勵許繼幾句,內容當然無非就是要他不驕不躁繼續好好讀書之類的可是說著說著他自己也笑了:“算了算了,大喜的日子便不說這些了!一會兒席面送過來,讓他們打了好酒來,大家好好樂呵樂呵!”
說話間甄友謙也帶了婉娘回來,這兩口子長得好,又穿的華麗,一進來,眾人皆感覺屋裏的光線都亮了不少。夫妻二人先向秦大夫人,秦節分別行禮,然後又跟許先生行禮,最後轉向許繼蓉娘夫婦,向他們道賀。
甄友謙一向豪爽的很,一張口各種賀喜的話就亂七八糟地滔滔而至,聲稱當日一件許繼便知道他定然前途無量,又說他人中赤兔馬中呂布,了不起的很,直誇的眾人都忍不住笑了起來,唯有婉娘大感面上無光,原本明媚的臉色不由得陰了下來。
在場的都是人精兒,誰又會因為甄友謙說話粗俗而給他難看,連瑜當即便湊過來笑道:“你前日還誇我是呂布呢,怎麽一扭頭便把這些詞兒全送給三郎了?”
甄友謙笑道:“從來只聽新人笑,哪裏聞得舊人哭……你這個老舉人,哪裏不得上人家的新舉人?”他說的風趣,便是一向龜毛的穆維也忍不住笑了,脾氣好的秦節更是連連搖頭:“你這甄大,可真是能胡說八道!這詞兒哪裏是這麽用的,有辱斯文,有辱斯文!”說著忍不住笑了起來:“無瑕也有被人嫌棄的時候,哈哈哈!”
甄友謙從小不愛讀書,也知道自己沒文化,只要對方沒惡意,他才不在乎被人笑,笑嘻嘻地帶了婉娘入座,發覺手上拽的玉手有些僵,扭臉看婉娘臉色發黑,沖她嘿嘿一笑,婉娘的臉色頓時更黑了,心裏氣苦的要死:老天啊,連蓉娘都嫁了個舉人,我怎麽就跟了這麽個丟人現眼的貨!
說話間酒樓的席面送到,因家中人口漸多,又不比過去幾個女孩子年紀尚幼,吃飯的時候便按照規矩男女分席而坐。
為了自在些,大家索性徹底分開,男人們在大廳喝酒,女人們則去了小花廳聚會,
秦節訂的酒席很是講究,女人這邊並不是跟男人那邊一模一樣的整桌席面,而是每個人一個食盒,各自分開小榻坐。打開食盒一看,裏頭是精精致致的拼牌擺碟,盒子的保溫效果很不錯,下層裏的熱菜還冒著熱氣呢!丫鬟們幫忙把食盒裏的東西擺到各自的小案子上,又去溫了低度的黃酒,秦大夫人隨便說了幾句話,便正式開席了。
秦昭是十分為蓉娘跟許繼開心的,幾個堂姐裏頭,蓉娘與她最要好;許繼那邊更不用說,青梅竹馬的情分,除去曾經有段時間那莫名的情愫之後,剩下的也只有相當深厚的兄妹之情了。秦昭這陣子眼見他們兩個感情逐漸好起來,如今許繼又考上了舉人,十分的開心,一開席便忍不住舉起酒杯酒搖搖地沖著蓉娘敬酒。
蓉娘心情十分愉快,痛痛快快地端了酒杯喝了,這才笑道:“哎呀,上當了,你早就恭喜過了,還騙了我五個大錢出去!”
秦昭哈哈大笑:“這麽大喜的事兒,便是再恭喜十次八次也不多啊!大錢拿來,多多益善!”
婉娘忍不住嗤笑道:“昭妹妹是捐的起書樓的財主,卻要這幾個錢來做什麽?”
秦昭哈哈一笑:“我那點錢算什麽?比不得二姐夫是專門做大買賣,那才是日進鬥金呢!”
婉娘本就不痛快,一聽此言頓時臉色難看:“你這話什麽意思?”
秦昭莫明其妙,雖搞不懂到底哪裏又讓婉娘不痛快了,但蓉娘大喜的日子總不好吵架,便笑道:“二姐夫本就做得大生意嘛!要不是二姐夫這般能幹,二姐姐怎麽就選中他做夫婿呢?”
花花轎子眾人擡,婉娘原本不太高興,被秦昭這麽一說,原本那點兒怒氣散了不少,便也笑吟吟地舉起杯子像蓉娘賀喜。蓉娘心裏也明白婉娘的不痛快從何而來,見她緩過來了,便只當不知道她鬧脾氣的事兒,笑吟吟地舉了酒杯把酒喝下去。
秦大夫人剛才心裏真捏了一把汗,真怕玩婉娘忍不住鬧起來,好歹總算恢覆了正常,她暗暗松了口氣,心裏卻依舊鬧心的厲害:婉娘出嫁以後,這脾氣真的是一天大過一天,這麽下去怎麽了得啊?可是任她愁死,一時半會兒也想不出什麽辦法來:婉娘的脾氣早就成型了,她說那一句半句壓根不頂用!
考中舉人,許三算是正式跨入了“士”這個階層,過去秀才不過是是預備役罷了!成績出來第二日,小夫妻便回了自己的小宅子,這邊一進門,那邊鄰居們紛紛過來恭喜,又有人拿了田地鋪子前來投掛,許三頓時囧了:我戶口不在這裏,親戚不在這裏,以後搬家了哪裏可能再跑回來照管這裏的事兒?舉人一共才能免那麽幾畝地的稅,自己正經一畝地還沒買呢,就別折騰別的了。
好言好語地送走前來投掛的人,家裏還有一屋子的鄰居要招待,許繼焦頭爛額地跑到客廳一看,客人們一個個喜笑顏開,與蓉娘說說笑笑,這個誇許繼是青年俊才,那個又說過去竟不知道舉人娘子是這般平易近人的,早知道如此,早該走動走動。一屋子的人熱鬧的厲害,便是一個人說一句話,也足夠讓人手忙腳亂亂了,偏蓉娘大大方方的,顧得了這個,也沒冷落了那個。一波一波的客人來來往往,從早上一直折騰到天擦黑,許繼只覺得頭都炸了,看蓉娘額頭上都冒了細細的汗來,便走到她跟前拉了她的手道:“辛苦良人了。”蓉娘確實蠻累的,可心情好極了,當下便道:“有什麽辛苦的,難道比得上良人日日寒窗苦讀?”
夫妻兩個相視而笑,無論有多辛苦,如今都覺得值了。
秋闈的次年便有春闈,許繼是準備參加次年的春闈的,雖然幾乎沒什麽希望,但是去踩踩點適應一下情況還是很有必要的,,所以參加了鹿鳴宴後便重又閉門謝客,開始了新一輪學習時間。
此時已經是秋天,離明年的春闈沒多久了,別說許繼這個新晉舉人,便是連瑜這個前任解元也絲毫不敢懈怠,每天來回於自己的房子,秦府,還有官學這三點之間,連鋪子都沒空去了,家裏放著兩個美人也沒時間哄,只讓她們自己玩去。倒是秦昭騰出手來,一有時間便往鋪子裏去看情況:平板玻璃的產量稍微提高了一點,不過比起需求量來還是十分不夠的。每每有客人因為搶貨而恨不得大打出手,買得起玻璃做窗戶的都不是一般人,掌櫃被弄得焦頭爛額。秦昭時常去店裏轉轉,讓這種情況得到了一定的緩解:最起碼,有知府千金在這裏,沒人有膽子逼著掌櫃的把庫房裏給別人發的貨先送給他用。
秦昭來回走了幾次,勝男自立女戶,搬出去買了宅子的事兒便傳進了她的耳朵,原本她挺開心的,接過一扭頭便聽到風言風語,說這丫鬟一步登天,脫了奴籍,立了女戶,然後成了連解元的外室!秦昭原本不大信,結果沒幾日在鋪子裏碰到了婦人打扮的勝男,心下了然,心裏一面罵連瑜實在是風流的太過分,一面又很是覺得失望:連瑜給厲招娣起名勝男,就是希望她比男人做的還好,勝男確實很能幹,整天在外頭跑來跑去練習生意上的事情,比男人也不差,秦昭蠻佩服她的,誰知道兜兜轉轉,她卻做了一個見不得光的外室。
秦昭深知連瑜的脾氣,他雖然風流,但卻不做那勉強人的事兒。麗蘇長得比勝男漂亮多了,可連瑜哪裏與她有過半分暧昧,前陣子還跟冰人打聽,想給麗蘇找個好人家呢!他這個人很重感情不過,在女人上頭也不是誰都要拖上床的:說句難聽的,連瑜風流,但是他寧可去專門風流的地方風流啊!他才不會主動勾搭身邊的丫鬟什麽的呢?
秦昭越想越不舒服,這麽能幹的勝男,怎麽就這麽想不開,馮先生連知府夫人都不稀罕做呢,她怎麽就能巴巴地去當個外室?明知道連瑜不可能娶她還攪和進來,這世上的男人死光了不成?
126、
秦昭心裏憋悶,忍不住回了家就跟馮先生吐槽:“我過去是很佩服她的,一個女孩子,這般能幹,那會兒我還開玩笑呢,說她這般能幹,做個大戶人家的大奶奶也不成問題!她怎麽就,怎麽就跑去給連瑜做外室去了?就算別人叫她一聲奶奶又如何?又不是商戶人家,無瑕哥哥是要當官的人,她這個兩頭大哪裏這麽容易做的?”
馮先生搖搖扇子,笑道:“這有什麽奇怪的,戲文上還有千金小姐見了男人一面,便跳墻跑出去跟人家私奔的呢,難道她們就不懂奔則為妾的道理?”
秦昭嘟著嘴道:“可勝男又不是那等大門不出二門不邁,沒見識的女人;她當初被賣的時候,有人想買她回去做妾,她不樂意,寧可讓父母賣她做丫鬟……可現在又跑去做外室,怎麽見識廣了,反而沒出息了呢?”
馮先生笑了笑:“見的越多,心裏便越想得清楚唄!畢竟是被賣過的,想要嫁個好人家怕是很難了,她見識廣,哪裏看得上一般人家?”
秦昭兀自嘟囔:“那幹脆不招個女婿啊!”
馮先生搖搖頭:“說得容易,哪有這麽輕松的?肯去給人做上門女婿的,有幾個正經人?她又見過了連無暇這般的人物,心氣越發的高,會這麽做並不稀罕。”
秦昭心裏對這個心氣高的說法很不以為然,真的心氣兒高,又怎麽會甘於做個外室?這難道是什麽光彩事兒麽?又不是窮的揭不開鍋了。不得不承認馮先生心胸開闊,不隨便說人不是。
時間飛快,轉眼便已經是十一月了,秦昭正在跟馮先生上課,卻聽外頭有喧嘩的聲音,秦昭皺皺眉,把筷子放下,正要讓人去問問怎麽了,一個小丫鬟直沖沖地跑進來:“姑娘,方才前頭來了一位欽差,要大人焚香擺案接聖旨呢!”
秦昭頓時一楞:“聖旨?”她心中不禁有些慌亂,擡眼朝馮先生看去。馮先生微微一笑:“既然特地讓焚香拜案,想來不是壞事兒。”
秦昭一向,果然是這個理兒,自己是關心則亂了。便按下心頭的念頭,乖乖地繼續彈琴等待。
又過了有一刻鐘的時間,秦節身邊的桃實跑了過來,一臉的喜笑顏開,秦昭不等她挨個行禮就急忙叫住:“別弄那些有的沒的了,到底什麽事兒?”
桃實笑道:“是大好事兒!,聖上招老爺明年回京呢!”
秦昭忙問:“任何職?”
桃實臉上的笑容越發地大了:“正四品戶部侍郎!”
秦昭大吃已經,猛地站了起來:“怎麽會?”回京的話應該是降職使用的啊!一回就直接進了戶部這種地方,而且正四品的侍郎(註1)這不科學啊?
秦家的女人們,也只有秦昭稍微懂一點官場上的事兒,其他的人,便是馮先生,對這些事情也是不清楚的:這年代咨詢不發達,家裏若沒有個當官的,哪裏懂這些事情去?馮先生別的東西厲害,官場上這些東西完全不通。秦大夫人等人就更不好說了,她得到消息之後,哪裏會去想其中的關竅,先是開心小叔子升官了,那就要進京了,可以看到大女兒了!一轉念卻又想起小女兒,心情煩躁的厲害。
晚上的時候,秦昭才有機會問秦節具體事情,這才知道朝中已經變天了,洪相被彈劾了八十多條罪狀,其中光是他家族人吞沒的良田便有上千畝,最糟糕的是,他在戶部任職的時候有大量的開支沒有到位,被人告了他侵吞國庫財產……到這位置上,當了幾十年的官,誰不是一身的窟窿?關鍵是看皇帝想不想管,而很顯然,皇帝想管了,讓人調查他,結果人還沒等過去,洪相便拿了腰帶把自己吊死在房梁上。
洪相一倒臺,他那一脈都遭了秧,拔了蘿蔔帶出泥,朝中一下倒了一大批人;這邊掐倒了洪相,那邊皇帝又批準了孔相的告老還鄉的申請,人走茶涼,又是一茬換血。
可是想要換血哪裏那麽容易?京裏的位置都是一個蘿蔔一個坑,雖然有不少散官虎視眈眈地盯著騰出來的位置,可是很顯然,今上可不是那麽好糊弄的,不會讓一群沒任過實際職務的家夥來摻和到朝堂大事裏頭。於是一道道聖旨下去,從地方上掉了大批官員回來填補空缺——這其中就包括秦節。
秦節對這個消息並不意外,即使沒有這道聖旨,他這一任任期結束後十有*也是會回開封的。不過戶部侍郎這個位置確實有些出乎意料,他原本確實也想活動活動,想要在回開封後盡量保持現在的品級——四品跟五品是分水嶺,四品往上就屬於高官的範疇了,這是職業生涯中相對不太容易邁過的一條坎,如果可能,秦節並不想再重來一遍。
而現在,秦節完全不需要為這件事兒煩惱了。正四品的戶部侍郎,就這麽忽巴拉地落到了他的頭上,這當然是一件大喜事兒了。
只是天上掉下來的餡餅不是這麽容易吃的!為什麽調秦節入京?還不是因為他一直都在經濟發達的地區任職,在錢糧管理上相當有經驗麽?朝廷動蕩,前任戶部尚書中風,具體病有多嚴重誰也不知道,反正他是直接遞了辭職信告老還鄉。前任戶部左侍郎做了尚書,空出來的位置便給了秦節。秦節多年沒有回開封,對開封情況只能說知道個泛泛,想要坐穩甚至更進一步,並不是容易的事兒。
當然,這些都不是秦昭該擔心的,她擔心也幫不上忙,這會兒,她要做的就是去看望吳王妃:這陣子比較忙,有一個多月沒去看吳王妃了,如今聖旨到了,只要接替秦節的下一任知府一道,他們一家便要進京了。這時候再不來看望看望吳王妃,以後想見可就難了!
秦昭不喜歡吳王府,但是對吳王妃還是挺喜歡的,兩家自從私下談妥了親事,吳王妃對秦昭就越發的親切,秦昭每每看到她,總有一種看到了自己亡母的錯覺:她身邊雖然也有幾個女性長輩,可都是些奇奇怪怪的人,比如馮先生那樣的大齡未婚女青年,比如芳姐那樣膽子比兔子還小隨時需要秦昭哄著的老小孩兒,秦大夫人更不要說了:打死秦昭,也沒法把這個古板伯母跟自己那個印象裏十分端莊美麗的娘親聯系到一起。
吳王妃在某種程度上填補了秦昭對某類年長女性的依賴上的空白,她是典型的大家閨秀出身,如今做的是當家主母,起碼在經歷上跟秦昭的媽很像——好吧,從某個方面來說,她比秦昭的媽倒黴多了,丈夫實在不靠譜。不過反過來呢,秦昭的母親一輩子過的順風順水,卻偏偏身體不好,年紀輕輕就懷著對丈夫孩子的無盡牽掛香消玉殞……這麽一想,到底誰更幸運誰更不幸還真不好說。
秦昭去吳王妃那裏做客,自然是要事先遞帖子的,接到吳王妃次日有空的回話,秦昭便讓人去庫房找了幾匹好料子做禮物:若是別人家長輩,相送個值錢東西,去玻璃坊拿就行了,問題是楊艷輝也在玻璃坊有股子,吳王妃那裏壓根不缺玻璃制品,她只能另想辦法,
當然,玻璃物件還是得帶幾樣的,吳王妃身邊常有幾個年幼的縣主陪著,準備點小禮物給她們絕對沒錯兒。
收拾好禮物,秦昭跑去跟許先生還有馮先生請假,第二天一大早,便出了門。
馬車不來到了吳王府,吳王府的下人認識秦家的車,趕緊指引著車夫把車從側門拉進去。秦昭下了車,只見吳王妃的身邊的侍女已經等在了儀門前。
秦昭跟著侍女進了儀門,不多時來到吳王妃住的院子。那侍女一路把秦昭引到了側面的起居室,秦昭進門一看,吳王妃獨自靠在塌上,丫鬟正在給她捶腿,平日裏經常跟在身邊的幾位年幼的縣主都不在。
吳王妃一見秦昭過來,臉上便露出笑來,不等秦昭行禮,便沖她喊道:“阿昭來了?快到我身邊來。”
秦昭緊走進步,走到吳王妃身邊,吳王妃拉她在塌邊坐下,笑吟吟地說:“阿昭又長高了。”
秦昭見吳王妃兩邊額角上各貼了一個圓圓的膏藥,便問她:“王妃身上不舒坦?可請過大夫看了?”
吳王妃笑道:“沒什麽事兒,不過是昨晚沒睡好,有點頭疼罷了!”
秦昭見吳王妃果然眼眶微微發烏,明顯是沒睡好的樣子,便有些不好意思:“早知道您昨晚沒睡好,我就不過來吵您了,好讓您補個覺。”
吳王妃笑著搖搖頭:“你過不過來,我都睡不著,習慣了午後睡那麽一小覺兒,別的點兒,讓我睡也睡不著的。”
秦昭見吳王妃精神還不錯,也就放下心,又寒暄了幾句,便提起父親要回開封的事兒,吳王妃聽了笑道:“我昨天就得到消息了,這是好事兒,這麽一來,我的心是徹底放到肚子裏去了!”
吳王妃說著,沖侍女擺擺手,侍女們魚貫而出,她接著便笑道:“之前還真怕萬一你父親調到別處去,舍不得你嫁到開封去,要是他不肯認這門婚事,那可就麻煩了!”
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